...Инайла попыталась освободиться от верёвок, стягивающих её руки, но они были завязаны крепко. Шум битвы меж тем сместился на окраину поселения и начал затихать, оставшиеся в живых горцы разбегались кто куда, преследуемые наёмной солдатнёй.

– Помогите мне! – крикнула девушка и запоздало подумала о том, что ей не стоило раньше времени привлекать к себе внимание.
– О, погляди, а это кто? – послышалось за спиной.

Инайла обернулась и увидела отряд из полудюжины наёмников, направляющихся в её сторону. Подойдя, солдаты обступили эльфийку со всех сторон, бесцеремонно разглядывая её с головы до ног.

– Я пленница, я из Империи, – сказала Инайла, решив, что с этими людьми особенно откровенничать незачем. – Развяжите меня.

Она протянула вперёд связанные руки, и один из солдат, криво усмехаясь, разрезал верёвки ножом.

– Ишь ты, – сказал грузный наёмник, заросший неопрятной русой бородой. Лицо его было изуродовано ударом палицы, – давно я эльфов здесь не видел. Ты откуда?
– Из Эль-Градиса, – сказала Инайла, пытаясь не обращать внимание на похотливые взгляды солдат. – Проводите меня к командиру, у меня есть важное сообщение.
– Да погодь ты. Успеешь ещё к командиру. Ты сначала скажи, это правда, что эльфы от дерева рождаются? – наёмник подмигнул Инайле своим изувеченным лицом, борода смешно поползла в сторону. Он протянул широкую, как лопата, ладонь, пытаясь ухватить девушку за грудь, и она не без труда оттолкнула его руку. – Тогда как так выходит, что вы из мяса состоите, а не из древесины?
– А если они от дерева, то что же значит - у ихних баб и дырки между ног нету? – Глумливо поинтересовался другой солдат. – Ну, раз им детей рожать не надо.
– Хватит паясничать! – Инайла уже рассердилась не на шутку. Через плечи наёмников, она бросила взгляд на бродящих поблизости имперских воинов. – Отведите меня к командиру!

Двое рыцарей ордена Люмена, в пурпурных плащах, подошли поближе, посмотреть, что происходит.

– А вот сейчас и проверим, есть ли дырка, – под общий хохот бородатый наёмник схватил Инайлу за пояс штанов. – ну-ка, покажи, что у тебя там.
– Эй-эй, - запротестовал другой наёмник, – давай не ты в этот раз будешь первый. После тебя там вечно раздолбано нафиг, прямо как в ведро суёшь…
– Вы что делаете?! – задохнувшись от возмущения, эльфийка лихорадочно искала способ осадить неуместный пыл солдат. – Я принадлежу к братству храмовников. Тронете меня – будете иметь дело с братьями!

Она нащупала в глубине кармана кольцо и, вытащив, начала тыкать им буквально в нос обступившим её наёмникам. Кольцо было массивным, серебряным, исполненным в виде венка из дубовых листьев, увенчанного геральдическим щитом – на чёрно-белой, цвета орденского знамени, эмали виднелся двуглавый имперский орёл.
На наёмников это не произвело особого впечатления, но рыцари, увидев знакомый символ, многозначительно переглянулись.

– Я позову храмовников, – сказал один, и быстрым шагом направился туда, где виднелись белые плащи. Второй же шагнул вперёд и решительно оттеснил от Инайлы наёмника с бородой.
– Тебе лучше не распускать руки, братья-монахи таких шуток не понимают. Обидишь её – обидишь весь орден. Видишь, сколько их тут? Голова на плечах долго не задержится.

Храмовников вокруг действительно было много, и то, что они не прощали посягательств на честь своего ордена, было хорошо известно. Выстоять против закованных в броню рыцарей у наёмников шансов не было.
Солдаты разочарованно заворчали. Бородач сплюнул на землю и с затаённой ненавистью взглянул на девушку. Он был бойцом авангарда, дерущимся двуручным мечом, за что получал двойное жалование, и по этой причине считал себя в имперской армии едва ли не элитой.

– Эльфийка… А нам говорили, что храмовниками могут стать лишь чистокровные валоры.
– Рыцарями – да. Но поступить, с благословения Церкви, на временную службу в орден может любой.

Наёмники попятились в стороны, ибо к месту действия уже направлялся отряд храмовников в белых плащах. Впереди шагала рослая, крепко сложенная женщина с недовольным лицом и длинными, светло-русыми, выгоревшими почти до белизны волосами. Орёл на её плаще был вышит не чёрными, и даже не фиолетовыми, а красными нитками, что указывало на высокий орденский ранг. Подойдя, она смерила Инайлу изучающим взглядом, удивлённо покачала головой, и перевела глаза на кольцо, которое эльфийка всё ещё держала в руке. Наёмников она вообще не замечала.

– Что там у тебя? Дай сюда.

Взяв украшение, долго и с интересом рассматривала его со всех сторон, крутя перед глазами. Черты её лица немного смягчились.

– Неплохо… Я думала, что таких уже не делают. Видела их только у самых старых наших братьев.

Она с видимым удовольствием примерила кольцо на собственный палец, причмокнула губами, затем с лёгкой улыбкой вернула Инайле её вещь.

– Кольцо не рыцарское, – заметила женщина, – иначе бы на месте орла была Мёртвая голова, как символ готовности рыцаря стоять насмерть под орденским знаменем. 
– Я была орденским сержантом, – ответила Инайла. – Воином без рыцарского звания.
– И сколько лет назад это было? – насмешливо поинтересовалась собеседница, на что эльфийка лишь неопределённо пожала плечами.
– И, тем не менее, как я вижу, службу ты решила не продолжать, – женщина сложила руки на груди, металлические пластины её лат звякнули друг об друга. – Тебя чем-то не устроило наше братство?
– Ой, ну что вы, – Инайла позволила себе улыбнуться. – Фанатики, помешанные на постах и молитвах, и кладущие большой и толстый болт на нужды простых людей? Какие могут быть претензии, я вас просто обожаю!
– Ну-ну, – женщина подошла поближе, – Полагаю, в ордене мы не встречались, я бы запомнила. Ушки остренькие, да и картиночки у тебя занятные.

Склонившись, она с загадочной усмешкой начала рассматривать эльфийские тауировки на теле Инайлы.

– Ты Власта? – полувопросительно-полуутвердительно сказала Инайла. – Я про тебя слышала. Знаешь… даже и не думай!
– Или что? – женщина насмешливо вскинула бровь. – Ладно, расслабься, подруга – будем считать, что ты не в моём вкусе.

Она гордо выпрямилась во весь рост и брезгливо одёрнула свою длинную белую котту, надетую поверх доспехов и после недавнего боя густо заляпанную пятнами крови.

– Как бы то ни было, я действительно сестра Власта, рыцарь-командор ордена храмовников и прецептор Хиеракона. Обращаться ко мне можно по имени. Наш брат по оружию известил, что ты желаешь говорить со мной.

Инайла подумала о том, что имеет смысл предупредить имперцев до того, как гервати решатся атаковать другие пограничные замки, и решительно произнесла: 

– У меня есть важная информация о противнике, которую я хочу донести до вашего сведения.
– Если информация действительно важная, – ответила сестра Власта после минутного размышления, – то брат великий маршал тоже должен это услышать. Надеюсь, что нам ты врать не будешь. Ступай за мной.

Она повернулась и зашагала через разорённое поселение горцев, жестом приказав Инайле идти следом.

– Опять эта орденская стерва всех красивых баб себе забирает, – бородач грязно выругался вслед Власте. – Могла бы и с нами сначала поделиться, уж ей-то размер дырки не важен..."

Лидер: кто танкует?
Иллюзионист: хз, походу я, страж спит, меня атачат.
Лидер: страж, ты что уснул?
Страж: сори, телефон, 2 мин афк.
Лидер: писец, ну и рейд.
Берсерк: я танкую, хил меня!!! *ля, рес меня.
Иллюзионист: ага, щас разбежался, я зарутил, теперь подальше драпаю.
Лидер: ну фсё, *ля, респ.
Монах: хорошо, что я притворился.
Фурия: хы, а меня хил спас.
Лидер: какого хрена ты свой хил на себе юзал, а не на берсе?
Фурия: э... ну типа вот, жить хоцца.
Лидер: пинцет, ну и рейд.
Страж: рес плиз, сори, отходил, а шо тут было?
Лидер: да вот, *ля, мобы приходили поздороваться.
Лидер: ладно, хрен с ним, рес и го дальше.
Фурия: иллюз, заливай ману, блин.
Иллюзионист: сори, 2 мин афк.
Лидер: пинцет...
Берсерк: Головорез вылетел, сказал скоро вернётся - поесть пошёл...
Лидер: хрен с ними, пошли дальше, потом догонит, страж кидай таунты.
Страж: ок, ща.
Страж: упс, зацепил.
Лидер: *ляяяя, ну нахрена ты к нам бежал? рес %%%
Страж: ну э... так получилось.
Иллюзионист: рес, плиз, а шо тут было?
Лидер: страж наш, *ля, в гости к мобам ходил, вернулся вместе с ними.
Фурия: иллюз, *ля, дай маны.
Лидер: баф и го дальше.
Берсерк: сори, реал, 2 мин афк.
Лидер: *ля...
Головорез: фух, блин, пожрал, ну чё тут?
Лидер: *ля, го дальше, берс догонит.
Лидер: иллюз правого в рут, того крайнего слип,  го! страж главного агри.
Иллюзионист: крайнего правого или крайнего левого?
Лидер: *ля, да хоть какого-нибудь, иначе мы тут до утра проторчим! всё, погнали.
Лидер: пинцет... респ... не ну я всё понимаю, но, *ля, какого хрена было этого сраного моба дебафать, агрить, слипить, а после ещё и рутить?
Берсерк: рес, плиз, а чё тут было?
Лидер: да вот, *ля, тренировались дебафы вешать.
Берсерк: ну и как, получилось?
Лидер: *ля, берс, выпей йаду.
Фурия: сори, я отлить, 2 мин афк.
Иллюзионист: зря ты это сказал...
Лидер: *ля!!!! ещё одно афк, кикну всех на х*р из гильды и свалю в WoW играть.
Лидер: баф и го дальше, закл, готовься.
Заклинатель: народ, у кого есть мясо? у меня Кряква-Игг голодная.
Лидер: *ля, закл, убери утку !!!! вызови нормального пета ……пинцет, респ..
Лидер: скажи мне, какого хрена твоя утка побежала к тем мобам.
Заклинатель: ну э... так получилось...
Лидер: *ля, ещё раз так получится, отправлю на месяц респ Аватаров караулить.
Фурия: рес, плиз, а чё случилось?
Лидер: заклу спасибо скажи, его долбанная утка на прогулку ходила.
Фурия: *ля, закл, ну спасииибо, у меня штраф по опыту уже 50%, качать ты меня будешь?
Страж: фури, выпей йаду, я уж про себя молчу, два дня кача в сраку...
Фурия: не х*р сотню мобов цеплять.
Страж: а танковать кто будет? берс?
Берсерк: а чё сразу берс? и ваще я нормально танковать могу.
Головорез: берс, не смеши, из-за тебя чуть не помер.
Иллюзионист: ну головану ваще лучше молчать, самый ненужный класс, единственная польза сундуки вскрывать, ну и в красивых шмотках понтоваться, лучше бы лучника в рейд взяли.
Фурия: иллюз, выпей йаду, голованы решают, нехилые криты наносят… ну если со спины подойдут.
Головорез: *ля, да я, между прочим, застанить могу.
Заклинатель: ага, ты-то можешь… перо из своей шляпы пижонской вытащи и засунь себе в …
Берсерк: закл, ЗАВАЛИ, а то щас утку твою вспомним…
Лидер: *ля, всё, рейд окончен, завтра в 20:00 сбор, попробуем повторить.